二日後，桑薇推開桑威房間的門。

　　「哥，好一點了嗎？」桑薇問道。

　　桑威奮力從床上坐起，臉色已紅潤一些了。他道：「好些了，但說還是要多休息，我自己試著運氣調養，不過因為中了一掌，氣還不太順。」

　　「哥，你看我帶了什麼東西來？」桑薇手上拿了一個籃子，她掀開蓋子，登時香味四溢。裡面有一碗雞湯及各式糕餅。

　　「誰做的？妳吃吧，我吃不下。」

　　「我可不敢吃呢，人家可是特別為你做的。」

　　「誰？」

　　桑薇學起舞台上小旦的身段，捉挾的道：「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。」

　　桑威不理會桑薇的嘲笑，面露喜色道：「是彩鳳！她知道我受傷了？」

　　桑薇道：「昨天我遇到她，是她先問我你怎麼了，然後我就一五一十的告訴她….欸，別惱我，若不是我告訴她，你有這麼好的口福嗎？」

　　「她還有跟妳說什麼嗎？」

　　「沒說什麼，不過我從她的眼神和表情就可以知道。」桑薇笑道：「哈，原來相愛就是這樣子的。」

　　桑威被桑薇說的滿臉通紅。

　　桑薇又道：「這有什麼好害羞的？男大當婚，女大當嫁。爹娘又還沒替你訂親，怎樣？老妹我給你去提親，何大伯何大娘也挺喜歡你的，爹娘說不定也中意彩鳳姊姊，將來風風光光完了婚，我就可以準備當姑姑了….。」

　　桑威譏諷道：「現在連影子都沒有，就想到那麼遠的事。」

　　「不遠了，不遠了，我這就去和爹娘說。」桑薇邊說邊往門邊走去，此時婢女海棠正要進門，兩人差點撞個正著。

　　「哎喲，海棠，你要嚇死我啊！」

　　「對不起，小姐。少林寺的惟空大師與老爺夫人都在花廳裡，請少爺、小姐前去。」

　　「惟空大師？」桑威和桑薇互望一眼，滿臉狐疑。

　　惟空大師是少林寺的掌門方丈，在江湖上的名望頗高，武學上的造詣更是不必說。這樣一位高僧，是為何事而來呢？

　　桑薇和海棠扶著桑威進入花廳，只見左首坐了一個白鬚和尚，相貌倒不甚蒼老，想來便是惟空大師了。他身旁坐的都是「惟」字輩的高僧，身後站的是輩分較低的僧人。右首坐的是桑宇揚夫婦，之後坐的是桑宇揚的師弟連明道及黃河崑，其後站的是鄱陽弟子。桑威因負傷在身，坐在黃河崑身邊。

　　惟空瞧見桑威臉色蒼白，呼吸中氣不足，便問：「令郎傷勢如何？」

　　桑宇揚道：「多謝大師關心，小犬尚好。」

　　惟空又問道：「恕老衲冒昧，令郎可是與洞庭派動手所傷？」

　　桑宇揚道：「慚愧，桑某未曾好好管教小犬，小犬確實於數日前與洞庭之人在景德鎮有衝突，尚祈大師見諒。」語畢並起身敬禮。

　　惟空起身還禮道：「桑掌門何須多禮？久聞兩湖派『朝陽神功』及『伏魔三劍』的威力，想必對手也是功夫了得的人物？」

　　桑威臉上一紅，道：「是晚輩學藝不精。」

　　惟空道：「公子何必過謙，花鐵樹年紀大你一倍有餘，習藝的時間又比你長….。」

　　桑宇揚道：「大師全知此事之始末了？」

　　惟空道：「不瞞桑掌門，老衲正為此事而來。」

　　桑宇揚道：「願聞其詳。」

　　惟空撫鬚，緩緩說道：「有一天我和師兄弟們談及近百年來武林之局勢，大宋之所以積弱不振，除重文輕武外，咱們武林中人不能共體時艱，共抵外侮也是主因。探究其中原因，江湖上各派系的門戶之見是造成武林不能團結的原因。其實所謂的門戶之見，多半未必是什麼血海深仇，只是對本門武功的自豪而已。鄱陽、洞庭兩派武功系出同源，若能互相切磋，必可發揚光大。兩派若能復合，則漢人對重返中原也多了一分希望，畢竟，像現在這樣，兩派互相殺伐，終不是武林之福。」

　　桑宇揚：「大師所言極是。當年家師祖早逝，師父與師叔對於『朝陽神功』尚有許多疑難不得其解。『朝陽神功』是家師祖在黎明破曉之際領悟而得，此時正當黑夜與白晝交界。師父與師叔便在這內力由陰轉陽之處產產生了歧見。師叔認為陰在陽之前，克敵應制得先機，重點應在『陰』；而師父認為，陽由陰衍生而出，陽之力遠大於陰，重點應在『陽』。兩湖派分裂之因正在此，因此洞庭派內力重陰，鄱陽派內力重陽，僅重點所在不同，實質內容並無異。當初分裂之時，我派搶得『伏魔三劍』中降魔、鎮魔二劍之劍譜，師叔那派人馬只搶得平魔一劍之劍譜。但我派也因此折損高手甚多，分裂之後，聲勢倒也與洞庭派相差無幾。」

　　惟空雙手合十道：「阿彌陀佛，善哉，善哉，手足相殘，可悲，可歎！」

　　桑宇揚道：「大師教訓的是，兩派衝突日久，舊恨新仇，冤冤相報，實不是武林之福。桑某何嘗不想改變目前的情況，但苦無一個大家坐下來談的有利情況。前幾天小女殺了洞庭派汪掌門的師弟花鐵樹，現已葬在鄱陽湖旁，我已託人帶了一封信給汪掌門，但現在仍未獲任何回音。」

　　惟空道：「老衲此番南下，就是來勸兩派併派。我雖尚未去問過洞庭汪掌門的意見，但是併派是兩派共同的希望，也是全武林之福，相信汪掌門也和桑掌門一樣有共同的認知。若兩派有什麼困難，不妨由少林寺居中調解。不知桑掌門意下如何？」

　　桑宇揚道：「能由少林寺出面，為洞庭及鄱陽安排併派之事宜，若能在不流一滴血，不死一個人的情況下進行，那是再好也不過了。」

　　「那麼桑掌門是同意了？」

　　「是的。」

　　惟空道：「既然桑掌門同意，那老衲立即前往洞庭派與汪掌門會面，有任何消息，再通知桑掌門。」

　　桑宇揚道：「大師請慢走。」

　　送行至大門口時，惟空問道：「可有令兄的消息？」

　　桑宇揚道；「不曾，晚輩二十多年來四處遣人尋找，都沒有半絲半毫的消息。」

　　惟空問道：「尊師留下的『廬山縹緲三十六式』可見江湖上有人使過？」

　　桑宇揚道：「也不曾。家師父在生前只有將此路劍法傳給家兄。二十多年前家兄曾與晚輩及數名家僕去盧山打獵，中途被大霧所困，霧散後，家兄也失蹤了。之後，師父至死也未將劍法傳授他人。這路劍法就這麼失傳了。」
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